I sin masteroppgave ved Institutt for statsvitenskap ved NTNU (2009) har Marianne Kulstad fokusert på den kommunale iverksettingen av Opptrappingsplanen for psykisk helse (1999-2008).
Implementeringsteori er benyttet som teoretisk bakteppe. Kulstad har studert om ulike perspektiv på implementering kan bidra til å forklare iverksettingspraksisen i forbindelse med Opptrappingsplanen.
Hun har sett nærmere på hvordan de sentralt utformede målene i planen har påvirket iverksettingen i et beslutningsorientert perspektiv. Videre har hun, i et prosessorientert perspektiv, undersøkt om enkelte elementer eller grupperinger lokalt i kommunene - har påvirket utformingen av de psykiske helsetjenestetilbudene.
Metoden er basert på strukturerte intervju med fem nøkkelinformanter fra ulike deler av helseforvaltningen. De har alle hatt sentrale posisjoner i forbindelse med gjennomføringen av Opptrappingsplanen.
I tillegg er det gjennomført dokumentanalyse basert på Stortingsmelding nr. 25. (1996-97) Åpenhet og helhet – Om psykiske lidelser og tjenestetilbudene, og Stortingsproposisjon nr. 63. (1997-98) Om opptrappingsplanen for psykisk helse 1999-2006.
Aktuelle forskningsrapporter fra SINTEF, NIBR og Telemarksforskning er også gjennomgått. I analysen drøftes ulike tendenser som kommer frem gjennom intervjumaterialet opp mot teoretiske betraktninger.
Hovedkonklusjonene i analysene er at Opptrappingsplanen i stor grad kan beskrives som en suksess. De økonomiske incentivene og øremerkede midlene har hatt stor betydning for å oppnå resultater.
I tillegg til at de fleste kommuner har lyktes med å bygge opp tjenestetilbudet til mennesker med psykiske problemer, har man også oppnådd nye verdier, og mer tolerante holdninger overfor brukergruppen.
Denne mastergradsoppgaven utgjør et aktuelt kunnskapsgrunnlag for sentrale problemstillinger relatert til det kommunale tilbudet til mennesker med psykiske problemer.
Rapporten belyser også områder som det bør forskes videre på. Spesielt fremheves behovet for mer kunnskap om utfordringer og barrierer knyttet til samarbeid og koordinering av det psykiske helsetilbudet i kommunen.
Matergradsoppgaven har fått tittelen Å bygge en grunnmur – En implementeringsstudie av Opptrappingsplanen for psykisk helse i kommunene.